自由主义、新自由主义及其主要流派——新制度经济学，在其形成和发展的过程中，建立了各自的理论体系。在西方国家以及转型的社会主义国家，自由主义经济制度已成为主流的经济制度。从历史上看，这一制度有它出现的必然性、历史进步性。但人类社会发展到今天，其制度本身的诸多弊端日益显露出来。对其进行理论分析的目的，就是要揭示其产生、发展、变化的规律以及其弊端产生的根源。从自由主义经济制度与社会结构的关系角度，对其进行理性的评价，可以全面、系统地分析以新自由主义为代表的经济制度理论，使分析所得出的结论具有理论价值及应用价值。