布坎南教授所开创的公共选择研究基于个体主义的前提，使用经济学的交易范式来理解政治学中的公共选择问题。这一研究策略力图在分析集体选择问题时，摆脱实然与应然之间的缠绕，从而更多地关注个体在公共选择中的理性决策过程及其结果。基于此，这一研究框架将更为警惕地对待将集体视为由共识性道德伦理所维系的有机体这一观点。然而，当事者在公共选择过程中所秉持的道德观念及对具体策略的价值判断始终是分析过程中必须要面对的。布坎南讨论了在“不确定性帷幕”下的公平问题，认为当规则确定后其最终的位置结果存在高度不确定性的时候，人们就会倾向于选择一种公平的规则。