随着福利国家的发展，美国民众越来越期望联邦政府为家庭或者家庭的辅助机构提供各种援助，而且不断要求扩展援助覆盖的范围和力度，80年代以后“家庭政策”（Family Policy）成为历届总统大选必谈的话题。联邦政府的援助主要关注儿童（现金资助或收养孤儿）和老人（社会保障金）的福利，也就是说大部分家庭项目是为了妥善照顾没有独立生活能力的老幼病残人群，因而家庭政策最能反映公共家庭的前景。但是习惯了“小政府、大社会”的美国民众又不免忧心：政府对于家庭生活的干预应当有多深？政府通过什么样的法律和政策才能真正支持家庭的公共职责？政府如何决定何种干预是最好的？保守派和自由派提出了不同的见解，既有斗争也有妥协。10326773