虽然美国总统和公众都承认家庭是社会的基石，但是因为强调家庭的隐私性，他们从来不鼓吹政府要对家庭进行干预，而是把家庭福利供给的责任留给家庭本身和慈善机构。因此，美国一直没有明确的全国性家庭政策，现有的家庭政策不仅是隐晦的而且是残补式的，是碎片化的和类别化的。美国的家庭政策主要关注的是贫困的儿童和家庭，包括单亲家庭在内。美国是主要资本主义国家中唯一没有普惠制的儿童津贴和法定产假的国家（诺尔曼·金斯伯格，2010：128），也没有住房津贴或普遍的学前教育体系。美国改善家庭经济状况的家庭政策，是让贫困家庭除了社会安全薪资税（Social Security payroll taxes）外免交任何赋税，给低收入家庭提供中等程度的现金补贴，给中上等阶级提供税收补贴（Kamerman & Kahn，1997：307）。