自西洋文化输入中国以后，新的学者，方才注意到中国人民的生活程度上去。民国六年，清华学校教授狄特谟氏（C.G.Dittmer）调查北平西郊195家居民的生活费用。在中国，这可算是第一个调查研究平民生活程度的人。以后民国十二年，该校教授陈达博士，继起调查该校附近的成府村91家与安徽休宁县56家居民的生活费用。陶孟和博士，根据北平60家居民半年间日用账簿的记录，著成一本《北平生活状况》的书，把中国平民生活的状况，表白出来不少。所以西洋各国的社会学家，也常常拿狄特谟教授等研究的结果，来代表中国人民的生活。可是这些调查，只能说是：在中国是研究人民生活程度的惟一的材料，若是要拿这些材料，来代表中国人民生活程度的全部状况，那是不可能的。因为第一，以上的研究，多偏于一个地方，未能普遍；第二，中国的人民，农民占80%，他们是住在乡间，与都市附近情形完全两样，这些研究的材料多偏重于都市附近，所以也不能代表全体的。金陵大学农林科农业经济乡村社会学系，前八年时，即注意于此点。但是因为中国幅员太大，逐户调查，决非区区一个学校所能奏功，所以就照统计学所说的“标本调查”的方法，在中国南北各省，选择十几个模范的地区，自1922年起，至1925年止，从事详细的调查，虽然在理论上仍不能算是成功，但在实际上，中国南北各处一般农民的生活状况，比较的总算已经有点系统的叙述。现在把它的一部分略为整理，作为中国农民生活程度的研究，敬献于诸位读者之前。倘蒙加以教正，无任欢迎之至！