菜农从事的是一个“睇天食饭”的行业，其生产活动离不开他们常挂在嘴边的“望天打卦”。水灾、旱灾、风灾（台风）等自然灾害的经常发生，严重威胁着他们的生命和财产安全。灾害经济学的方法论表明，“任何种类的灾害在本质上都脱离不了自然特征”，“所谓的人为的灾害也不是完全脱离自然物质变化的过程”宋冬林等：《灾害经济学方法论初探——基于马克思两种关系再生产理论》，《北方论丛》2009年第3期，第156页。。自然灾害的频发，不仅具有强烈的破坏性，而且往往伴随一系列的社会问题。作为自然灾害救助责无旁贷的主体，澳葡政府在灾害来临时，应有针对性地采取措施，使灾民早日脱离困境。但颇为耐人寻味的是，在特定的历史时空背景下，澳门社团却代替政府，承担了灾害救助主体的职能。那么，频繁灾害形成的“自然门槛”，如何威胁菜农的生存？需要怎样的一些动因叠加，才能形成交替发生的自然灾害？在澳葡政府对华人社群灾害救助及公共危机管理（public crisis management）未能尽责的情况下，澳门社会特别是民间组织怎样分担这些职能？对于构建相对完善的澳门公共危机应对机制而言，社团主导下的灾害救助有哪些特点和启示？这些问题都值得进一步探究。本章拟在现有研究的基础在澳门自然灾害研究领域，学术界对台风灾害的发生及灾害救助的研究取得了丰富的成果。例如：汤开建、马根伟对清末澳门镜湖医院的建立与发展做了研究，并指出澳门镜湖医院建立的原因之一，就是为了开展对台风等灾难的救助。该院建立后，发动社会捐款以及投入大批人力，参与到对1874年、1875年、1883年等年份的台风灾害救灾和赈济活动中，获得澳门各界的好评。参见汤开建、马根伟《清末澳门镜湖医院的建立与发展》，《澳门研究》2005年第12期，第138～146页。娄胜华则从澳门华人早期民间结社及其近代变迁的视角，对19世纪灾害、非常态移民与澳门公益性民间结社的勃兴进行了研究，其中对澳葡政府、镜湖医院对台风灾民的救济做了分析。参见娄胜华《澳门华人早期民间结社及其近代变迁》，载程惕洁主编《澳门人文社会科学研究文选·社会卷》，社会科学文献出版社，2009，第165～166、171页。叶农对澳门地区的台风进行了考察，主要就1554～1881年有关对台风的记载、台风给澳门带来的损失以及有关台风的气象观测等进行了研究。参见叶农《澳门地区台风考》，《文化杂志》2002年第43期，第91～100页。邢荣发对马场在1925～1985年这60年间的变迁过程做了研究。其中，对50～60年代的台风尤其是发生在1960年和1964年的两次较大的台风（即“玛丽”“维奥娜”）对该地的侵袭，以及四大社团对菜农的灾害救助做了阐述。参见邢荣发《澳门马场区 沧桑六十年（1925～1985）》，《文化杂志》2005年第56期，第10～11页。此外，邢荣发还对澳门19世纪的台风进行分析，并认为“历史上澳门多次受到台风的严重破坏”。参见邢荣发《明清澳门城市建筑研究》，华夏文化艺术出版社，2007，第3～5、31页。上，运用灾害经济学、公共危机管理学等理论为分析工具，以自然灾害的发生及后果为切入点，全方位剖析灾害的成因，探讨社团在公共危机管理中所扮演的角色。希冀通过这种探讨，能够挖掘出那些超越时空界限的经验。