2012年5月，笔者获得国家留学基金委“建设高水平研究生项目”公费留学资格，着手准备赴美学习。2012年10月，笔者到达美国华盛顿州西华盛顿大学，开始在政治系奎斯特·潘瑞思（Kristen Parris）教授的指导下申请对S部落应调研地审批要求，笔者提交了多份保密承诺，本书所有人名和地名均为化名或缩略名。进行实地调研。此中过程颇为曲折，因为潘瑞思教授与S部落没有直接的合作关系，在其引荐下笔者向政治系多位教授介绍了自己的研究计划，后来，与S部落关系良好的非裔教授沃伦·约翰逊主动提出帮忙联系。在其介绍下，笔者认识了位于S部落的某大学的大卫·奥威尔教授，在其帮助下了解到要进入S部落进行实地调研的申请程序和各项要求。此后，笔者先后向某大学学术审查委员会、S部落文化委员会和S部落经济发展委员会进行研究计划陈述和答辩。经过9个月的漫长申请程序后，笔者终于于2013年9月获得S部落政府最高行政长官蒂姆·巴鲁的签字，最终通过审批，得以展开对S部落自治体制和政府管理的深度调研。