在第二章，我们看到，通过控制与遵从关系，国家和民间商会关系获得一种相对的平衡，民间商会获得一个重要的生存机遇。但仅仅有这个前提并不能保证民间商会的真正的生存，因为支配关系主要体现的是国家的利益，关心的是民间商会是否会威胁国家的统治权威和统治秩序，而国家统治权威和统治秩序的存在并不必然使民间商会能够提供其会员所需要的利益。一个民间商会能否真正生存，最根本的条件是民间商会能否满足和多大程度上满足民间商会会员们的利益和要求。因此在讨论了国家与民间商会的关系之后，接下来需要探讨的关键问题有，民间商会是为了什么而建立和运行的？它的目标定位在哪里？为了实现这些目标，商会发展出哪些形式和方式？不同民间商会在这些方面有何异同？这些问题主要受到哪些因素的影响？本章我们将来分析这些问题。