格兰诺维特关于“弱关系力量”的假设，开了从社会网络视角研究劳动力市场过程和后果之先河，引发了一系列富有成效的研究。
我们先来回顾一下“弱关系力量”论点的中心思路及后续发展。格兰诺维特（Granovetter，1973）认为，社会行动者的机会受制于其他行动者的关系。他的弱关系假设依赖于下列观点：弱关系（以不经常互动或不太密切为特征）分布范围很广，比强关系更可能充当跨越社会界限的桥梁。格兰诺维特认为，虽然并非所有的弱关系都是桥梁，但弱关系桥梁“为人们提供了接近超越其所属社会圈子可以利用的信息和资源的通道”，因此，在与其他人的联系中，弱关系可以创造更好的社会流动机会，如工作变动机会。在《找工作》（1994）一书中，他研究了强弱关系在提供非重复性信息方面的相对优势与劣势。后来，林南（Lin，1982）强调了包括在弱关系中的其他资源——其他人拥有的权力、财富和声望——可以通过接近弱关系把不同地位的人连接起来。格兰诺维特和林南的研究预示着：强关系在促使地位获得过程中不太有效，因为它们一般不能把不同的社会界限或等级层次连接起来。但经验研究显示了似乎矛盾的结果。虽然格兰诺维特关于波士顿郊区的一项研究显示，美国的专业技术人员更频繁地通过弱关系而非强关系获得工作信息，然而，在东京地区的一项研究中发现，日本专业技术工人的求职情况却是相反的，即强关系更有利于获得更好的工作（Watanabe，1987）。此外，在纽约州北部地区的一个代表性抽样数据分析表明，在寻找高声望工作时，人们更经常地通过弱关系而非强关系获得帮助（Lin，Ensel & Vaughn，1981）。虽然该发现在荷兰的一项研究中被重复（Degraaf & Flap，1988），但关系力量和社会交往者的地位之间没有联系的现象也在底特律地区的一项调查中被发现（Marsden & Hurlbert，1988）。后一项研究预示着，强弱关系在运用社会资源时可能是同等重要的。Wegener（1991）将此问题向前推进了一步，他认为人的社会网络是异质性的，个人网络里包含了地位高低不一的关系人，所以地位低的人可以从很大的地位范围内，通过强关系获得社会资源，而靠近个人网络顶端的人，必须依赖弱关系接触个人网络之外的地位更高的人，从而获取社会资源。他在西德的研究提供了一项重要的实证发现，换职者的工作地位与关系人的交往程度产生互动效应，地位越低越通过强关系获得社会资源，地位越高越通过弱关系获得社会资源，而获取的社会资源，无论它的来源如何，对于换职者的求职效果不但是统计显著的，而且其作用方向是正向的。