民族地区有别于非民族地区，一方面，民族地区在决定经济发展的重要的五个方面（区位、资源、文化、制度、体制）具有民族特色，不同于其他地区；另一方面，民族地区行政划分属于自治区，具有自治权，政治性更浓。从全国角度，或者从区域角度（多数是东、中、西，及东北部地区）的研究远不能说明民族地区的问题，所以对民族地区的财政支出效率进行研究很有价值，也很有必要。