中央政府发展少数民族事业的近期总目标具体为：少数民族和民族地区公共基础设施和生态环境明显改善，自我发展能力不断增强，优势产业和特色经济不断发展，贫困问题得到有效缓解，群众生活水平有较大提高；对外交流与合作不断加强，对外开放水平有较大提高；民族区域自治制度和民族政策理论体系进一步完善，民族法制建设取得较大进展，少数民族合法权益得到切实保障。国家民族事务委员会：《中国民族年鉴2008》，中国民族年鉴社编辑出版，2008，第10页。从最高层次上讲，财政支出政策目标是确保民族地区的增长、效率、平稳、生活质量及公众参与等。