治理理念是20世纪60年代国际合作中提出的，一般在全球治理领域使用。社会治理概念是中国学者提出的。社会治理概念虽新，但其实践源远流长，凝聚社会共识，形成强大社会合力是它的目标，维护社会公平正义价值和稳定是底线，保持社会秩序与活力是社会治理永恒不变的主题。但不同历史时期、不同发展阶段、不同制度环境下社会治理面临的问题差异极大，治理工具和路径也有本质差异。本章从理论、实践、历史等多个维度对社会治理的内涵、社会治理模式演变和社会治理绩效评价进行了深入探讨，目的是建立一个能进行政策实践对话的基本共识点。