共产主义是与资本主义截然相反的一种制度设计。正如我们之前所说的，现代性的核心特征就是在社会的四个系统（经济子系统、政治子系统、共同体子系统、价值规范子系统）中，经济系统占据了主导地位，其他系统都为经济服务。而共产主义思想家恰恰对此表示反对，他们的核心思想正是要将经济系统赶下王座，使其承担附属的功能。这使得现代共产主义在许多方面都与资本主义截然相反。在整合社会的手段上，共产主义要求返回具有古代意味的“共同体状态”。在政治上，共产主义要求一种“公意政治”；在文化上，共产主义认为追求物质利益并不能得到幸福；在人格上，与资本主义的“文明人”相对，共产主义推崇的是“质朴的人”；在法律上，共产主义认为法律的目的是废除私有制，釜底抽薪地阻断人们作恶的根源；在历史哲学上，共产主义认为恰恰不是经济解放人而是经济奴役人。它们的对比可列表如下。