关于网络文学的发展历程，土著历史学家Weid做出过极为详细而精彩的总结，以《网络文学十年事》和《一部标签的丰富史，一则原创小说类型谈》两篇文章在网络上广为流传，不但引起了网络文学圈内的共鸣和热烈讨论，更成为后续所有网络文学研究者无法绕过的重要资料。即使具备研究者和爱好者双重身份，我也绝不认为自己有资格和能力重新完成类似“通史”的搜集和写作。
因此，本章的工作将以Weid和其他评论者的历史性写作为基础，综合媒体报道、圈内观察、重要人物自述和其他相关文本材料，把这段“历史”放进我的问题脉络，探究它与其他时空的可能关系，并通过材料的重组和叙述来进一步挖掘它所可能开放出的关于现在的理解。相比起“让过去像它们当初曾经发生的那种重现……彻底展现它们的方式只能是重新经历它们（reliving them）”（米德，2003：27），考虑到网络文学至少生活在三个不同的参照体系里，以下我将在“网络文学如何在期待和谈论中发展”、“网络文学出现在哪条文学脉络里”，以及“网络文学如何伴随着互联网的发展而发展”三条线索里，争取更真切地“经历”它诞生的过程。