继本书前部分对基于生物属性的人口性别与年龄结构以及地域视角下的人口空间分布结构的探讨后，本章回到社会学层面对人口结构进行进一步解读。经济是社会生活的基础，其生产、交换、分配和消费过程成为人类特有的社会活动。在国民经济空间中，人口是经济生活的主体，其生产和消费过程成为促使社会发展的力量源泉。人口与经济两者之间相互依存、相互转化又相互制约。人口作为生产者和消费者的统一体，作为生产力和生产关系的能动力量中枢，既可以推动社会发展，亦会延滞社会的前进。于中国语境之下，最为重要的就是作为社会推动力的人力资本的表现形式，即人口的文化结构，为此本章第一节聚焦于此，对人口的文化结构划分、测量指标等进行阐释。随后对人口就业结构、在中国职业与行业的分布以及对于人口就业进行综合测量的人口学指标——区位商进行介绍。最后，考虑到中国这样一个多民族国家的现实，以及近年来中国民族问题的重要性，本章最后一节专门介绍中国少数民族人口结构的现状及变动，并探讨适合少数民族人口发展变迁研究的人口学方法。