按照科学的观点，没有什么东西是确定的，也没有什么东西能够被证明，尽管科学一直尽力地在提供我们所渴求的关于这个世界的最可靠的信息。在不容怀疑的科学的心脏地带，现代性自由地漂移着。
——安东尼·吉登斯
始于18世纪中期的工业革命（the Industrial Revolution）的核心是科学技术的应用，其具体表现是机器的应用。作为一个中介，人造的机器割裂了人与自然之间的关系，也割裂了传统与现代。“造成目前破坏（指自然环境的破坏——笔者注）的最深层原因在于某种意识模式，这种模式确立了人与其他存在形式之间的彻底断裂，把所有权利都赠予人类自己，其他非人类存在形式没有权利，其现实和价值仅仅与人类对它们的使用相关联”（托马斯·贝里，2005：4）。这就是“现代”实践活动的逻辑。它区别于“传统”的地方就在于人把自己放到了自然的对立面，认为自己凭借发明创造的工具就能征服自然。但结果是不仅把自己放进了工具所制造的牢笼，而且也毁坏了自己生存所依赖的基础。