本文试图理解人们在法律诉讼中的身份。与法律有关的身份有二：社会身份——基于具体个人的自然（性别、年龄）以及社会（教育、收入、等级、地位、关系）属性，它伴随当事人终身一直存在；法律身份——基于某种理念（比如平等）定义的属性，它指单一法律事件中的身份，随着具体法律事件的消逝而消逝。笔者发现，在民事案件处理中，对法律身份和社会身份的区分不明显，当事人和法院都把社会身份作为衡量法律责任的依据，即承认，关于社会责任的原则——比如年长者应教育并保护年幼者原则（年长责任）；受益人付出原则（能力责任）；后果衡量原则（道德责任）——同时也应是判断法律责任的公正原则。但是，如果在二者之间不存在界限，则在面对诉讼时，当事人无法具备独立的地位。