日本の文化人類学的研究において、宗教民俗文化を主題に据えた研究は必ずしも多いとは言えない。例えばアメリカの文化人類学的日本研究においては、日本の文化人類学的研究の多くのテーマが、1970年代から変わらず「家」研究に偏重する傾向があるという（桑山 2002）。対照的に、柳田國男（1875-1962）により主導され、1930年代から本格化する日本の民俗文化研究運動の中で、宗教民俗文化研究は中心的主題の一つであり、その結果日本民俗学者による膨大な宗教民俗文化の研究成果が残された。このような関心の差異が、人類学者が日本の宗教民俗文化研究に向かわない、あるいはそれを容易にしない理由の一つともいえる。