南山区是深圳市的高新技术产业基地、现代物流基地、教育科研基地、旅游和文化基地。辖区内各类经济组织众多，拥有科技园、留仙洞工业园等大型高新技术园区及大批高新技术企业，世界500强企业中有60多家落户南山区。有17所科研院校，100多所中小学校，42支驻区部队。社会组织活跃，登记注册的有413家，加上没有注册并活跃在社区的超过1000家。南山区拥有全市2/3以上的博士，5万多名高科技人才，是高学历和高收入者的聚居地。这里也居住着50多万名外来劳务工，是深圳市安排失业人员最多的地方，贫富悬殊情况在全市各区中最为明显。