本书主要探讨了贵州苗疆社会婚俗改革的问题。该研究着眼于贵州苗疆的单个村寨，将事件作为组织框架，以国家与地方社会互动为叙述框架，以清代以降清水江北岸发生在瑶白、彦洞的一系列婚俗改革事件为切入点，对清水江流域社会的权力阶序及其区域结构之变迁展开探讨。