在现代性的语境下，发展是人类无法绕开的课题，也是社会学家关注的重要内容，不少社会学家甚至将“发展研究”作为自己的学术使命。比如，费孝通（2007）将自己一生的研究课题归纳为“志在富民”。随着工业化和现代化的快速推进，发展中的生态破坏和环境污染问题越来越突出，已严重制约着人类社会的可持续发展。因而，发展主题已不再是单纯的经济增长，而是如何实现经济发展与环境保护的互利共生。在此背景下，社会学的现实关怀催生了一门新兴学科——环境社会学（Environmental Sociology）。本书就是在环境社会学学科视角下，通过在大公圩的实地调查，以河蟹产业转型的社会文化机制及其效应为基本线索，研究粗放型产业的生态转型，进而探讨“生态何以可能”这一议题。