数据显示，截至2017年底，全国共有社会组织76.2万个，比2016年增长8.4%，其中社会团体35.5万个，基金会6307个，民办非企业单位40.0万个。70490353从数量和规模上看，社会组织发展保持着较高的增长态势。社会组织要实现组织目标，发挥自身功能，必须进入特定的场域中，如城市或农村的社区、单位与网络等。而单位的封闭性、网络的虚拟性无疑增大了社会组织进入与行动的难度，因此，社区实际上是社会组织谋求活动开展、功能发挥与目标实现的最重要场域。
从政府角度看，作为政府公共管理的末梢，行政化了的社区事实上扮演着“丰富基层社会管理方式、创新基层社会管理体制、增强基层社会管理能力、强化基层社会管理效果”的支点性角色。因此，社区“处于国家与社会交汇点并衔接科层体系与社会网络的位置”70490354。对此，十八届三中全会做出了“创新社会治理体制”的战略部署。2013年11月，民政部、财政部印发了《关于加快推进社区社会工作服务的意见》，要求建立健全社区、社会组织和社会工作专业人才联动服务机制（“三社联动”）。围绕该意见，许多地方开展了各具特色的实践探索，形成了各具特色的经验和模式。