互动仪式是洞察微观社会的基点，互动仪式链是社会结构的基础。互动仪式链理论强调微观互动对宏观社会建构的重要作用，为我们观察人们通过互动仪式与情感传播建构群体团结提供了崭新的理论视角。一方面，仪式是动态的符号，符号是静态的仪式。仪式作为人类情感互动与社会整合的机制，是如何激发社会取向的情感，并成为形成和保持对社会结构与文化承诺的重要力量的？另一方面，游戏作为人类文明的原初形态，是人类文化各领域的基本结构。“游戏的人”在互联网时代如何通过符号互动与情感传播建构新型的社会关系与意义生活？本书以互动仪式链理论为视角，对网络游戏社群的社群交往与情感团结议题进行系统研究，以期发现游戏玩家通过仪式化展演与情感传播建构的意义世界。
笔者通过眼动实验研究发现，在微观心理与生理机制上，网络游戏互动能够激发游戏玩家的社会情感认知。这一社会情感会沿着玩家与玩家的游戏内互动延伸到现实生活中的人际关系与文化情感认知中。笔者通过民族志研究发现，网络游戏社群的社会互动与情感传播的核心机制是互动仪式，互动仪式的情感与符号循环匹配机制是游戏社群情感生成与传播的基本动力结构。一方面，玩家通过游戏互动传播文化符号，分享情感体验，建构了志同道合的游戏玩家社群。另一方面，玩家通过组织互动仪式活动增进了社群成员的情感团结与文化认同，建构了新型的仪式化生活。因此，我们不应停留在网络游戏只是“小孩子玩的”刻板印象中，而应从文化与社会的视角将其视为人们在万物互联的时代进行仪式化生活与情感交往的意义生活方式。本文将从游戏情感传播在人类文明进步与发展中的历时维度，与游戏社群社群交往与情感团结的共时维度，共同审视游戏文化传播对社会整合与发展的重要意义。