现代社会保障制度是工业社会发展到一定阶段的必然产物，它是由中央政府通过社会立法推行的社会保险制度以及其他社会政策和措施，以保证整个社会正常、和谐发展的一种社会安全政策与制度。现代社会保障制度的核心内容是社会保险制度，其基本原则是权利与义务相结合。现代社会保障制度在英国的初步建立是1870～1914年。我国史学界对这一问题的研究较少，英国与西方学者对这一问题的研究，多偏重于对某一种社会保障制度建立情况的研究，而针对英国整个社会保障制度如何建立的整体和系统研究成果并不多见。本文试对英国现代社会保障制度建立的复杂历史背景、1870～1914年英国建立的现代社会保障制度的基本内容、英国社会各阶层在现代社会保障制度建立过程中的不同反应与作用、1870～1914年英国建立的现代社会保障制度的历史意义与局限性等做了系统的探讨。