本文讨论社会科学的性质。社会科学研究实际上存在两种研究观念:经验论图示的论证进路,是用社会世界说明精神世界;而非经验论图示假定,社会行为和规则是人类意识力量的建构产品。由此也发生了两种认识障碍:经验障碍和非经验障碍。前者指经验涉及的障碍范围,包括语言、经历、实践、文化等生活经历的局限,给认识者带来的障碍,后者指经验无法涉及的范围,包括偏好、推理、逻辑、区分、判断、正当化等意识取向的局限,给认识者带来的障碍。在后一研究路径上,信念和逻辑选择比经验更重要。因此,社会科学的研究目的,不仅仅是若干事实的发现,更是一系列原则的建构;作为知识产品,它不仅仅是一种描述性说明,更是一种规范性建议;它也不仅仅是对某一处(西方或者中国)生活经验的反映或证明,更是生活在不同地方的人,对于人类本身的价值、信念、理想、追求和目标的生产或制作。