张村是鲁西南平原上的一个村庄，有300多户人家。这是我一个同学的老家，经他介绍，我住进了他叔叔家。这是一个由夫妻俩和一对儿女组成的四口之家，40多岁的女主人在村里有着良好的声誉和人际关系，我称她为三婶子。2000～2001年三次田野调查以及2006年春节重访期间（共五个月），我都和这个家庭住在一起。这天上午，三婶子院门口又聚上了四五个在“拉呱”（闲聊）的女人。相互串门的女人们之间的这种“拉呱”是村里各种消息传播的主要途径，比如说谁家请了我这个来做调查的博士生吃晚饭，做了几个菜，第二天一早准是小半个村庄都知道了。而诸如“二婶子正在托三大娘给儿子小山找对象”、“洪山娘叫儿媳妇给气病了”这类家长里短总是“拉呱”的主要内容。