本书立足于从社区看城市,流动人口聚居区的观察与分析是一条主线。在前面诸章中,对聚居区的研究主要是静态的和比较的。在划分两种城市社区体制的基础上,把城市发展的特殊因素考虑进来,就揭示出城市流动人口聚居区的多样性。这样一个“横截面”具有相对稳定性。在流动人口数量较多的城市中,一个个流动人口聚居区均处于急剧变化的外部环境之中,不断有流动人口聚居社区被城市建设和扩张的洪流吞没,但同时也有新的流动人口聚居区生成,原来流动人口聚居区的大部分特点也保留下来。因此,从表面上看,在短期内,流动人口聚居区并没有呈现出整体“终结”的迹象。但是,不能因此断言其长期稳定性。城市流动人口聚居区是在改革开放中产生的,是当代中国的一个特定的社会现象。在这一现象的背后,是广泛深刻的社会经济制度变迁。制度变迁推动了流动人口聚居区的形成和发展,也影响着流动人口聚居区的未来。