为揭示“院政时期”政治结构的特点，以日本当代天皇“生前退位”为引，对日本平安时代后期出现的天皇退位、“上皇”、“院政”等相关历史进行了梳理与分析。分析表明，“院政”作为平安时代后期的主要政治形式，它的出现，导致了之前统一集中于朝廷的日本国家权力出现了崩裂，分散到不同的政治集团之中，进而出现了“双重王权结构”，甚至“三重王权结构”的奇特政治现象。同时，原本无缘于朝廷政治生活的中下层军事贵族走进了国家权力中心，带来了武士阶级的发展壮大乃至武士政权的确立，使得之后的日本政治结构乃至社会形态都发生了根本性的转变。