钱穆的《湖上闲思录》里有一篇关于《鬼与神》的小文，寥寥数语，却道尽了鬼神与科学时代的不兼容性：“科学打破了我们的迷信，但科学也已赶走了我们一些大家关切大家崇敬的东西了。”钱穆：《湖上闲思录》，生活·读书·新知三联书店，2000，第74页。无独有偶，费孝通在初访美国期间，也有一篇关于鬼的文章——《鬼的消灭》。两者都选取了“鬼”这个中国乡土社会中的典型事物作为论述对象，显然鬼在这里不再只是迷信时代的产物，它被赋予了更深层的意义。因此本研究就是针对《鬼的消灭》这篇文章进行的再分析，挖掘其所包含的社会学内涵。本章主要通过介绍本论文的研究缘起与意义，对相关文献进行梳理，对研究历程和思考脉络进行描述。