我国市政公用事业长期沿袭计划经济体制，企业缺乏内在激励机制和约束机制，政府难以对资源实行高效配置，管理效能低下，迫切需要按照市场经济的要求进行全面改革。改革的基本方向是市场化，应当通过改革，逐步建立多元化的投入机制、企业化的运营机制、规范化的监管机制。改革的政策方向是：改革投资建设和经营管理模式，将建设和运营权交给市场；改造国有企业，将国企改造成为独立的经济实体；改革产品和服务价格，逐步建立符合市场规律的价格形成机制；改革投资体制，形成多元化的格局；加快改革融资模式，推进市政公用事业“证券化”；转变政府职能，强化政府对市场的监管和服务。