一直以来，不同社会经济地位群体之间的健康差异是健康社会学领域的核心议题。诸多健康指标随着社会经济地位表现出阶梯状的分布，随着社会经济地位的提升，健康状况持续改善的现象在几乎所有人类社会中普遍存在。英国社会流行病学家迈克尔·马尔默形象地将之称为“地位综合征”（Marmot，2004）。那么，对于刚刚经历了四十年经济高速增长、正在经历急剧社会转型的中国来说，是不是也存在“地位综合征”现象呢？其表现形式又与相对成熟的西方社会有哪些相同和不一致的地方？围绕这一主题，本书利用近年来收集的大型社会调查数据系统分析了当前中国社会“地位综合征”现象的特点及其形成机制。本书首次通过对多项大型社会调查数据和多重健康指标的分析，系统考察了当前中国社会的“地位综合征”现象，并进一步探索了其可能的中间机制。相应地研究发现对于我们全面理解中国社会的健康不平等问题及其潜在变动趋势、深刻认识国民健康的社会影响因素具有重要的理论和现实意义。

本书从不同侧面对目前中国的健康发展状况及研究前沿成果进行总结，从政策变革、从不同专业背景、从不同研究人群的视角进行研究，以了解中国目前的整体健康发展状况及研究前沿的内容、热点问题，为进一步促进人群健康发展提供理论依据。本书有助于正确理解健康、大健康概念，有助于了解我国在健康社会学、健康人类学等学科的发展状况，对于人口学及社会医学的学科建设和发展具有重要的回顾与推动作用，同时对于其他学科也具有重要的参考价值。