本书对自清代末期以来中国社会学思想的产生和发展进行梳理，并概括百年来中国社会变迁的脉络，对“怎样认识中国社会和中国经验”这一问题做出回答。首先，本书清晰地呈现了群学、唯物史观社会学派、乡村建设运动、四支社会学学院派和社会史研究的代表人物、主要思想及社会背景。其次，本书概括了中国传统社会的基本特征，具体分析百年中国变革的四个转折点，并试图从社会学的视角出发，呈现经济社会发展的中国经验。最后，本书对改革开放以来，中国社会结构、社会建设、阶级阶层等方面的变动等进行解读，总结中国社会发展新阶段的特征和面临的社会矛盾。