本书是国家社科基金重点项目“中国百村调查”的分课题中，首部论述典型侨村特色及其变迁的课题成果，笔者分析了蒜岭成为侨村的根本原因，华侨华人的创业历程，以及改革开放后不遗余力援建家乡的情况。旅印尼蒜岭乡亲的援助一方面激发了蒜岭村的第二次出国热潮，使该村形成了以海外务工为主的多元经济结构：另一方面也助长了村民依赖侨资的思想。随着旅印尼老一辈华侨华人的相继离世，蒜岭已失去侨资援助，村民开始走上自筹资金建设家乡的道路。