本书尝试运用社会人类学的研究方法，以“小叙事”的手法对我国西部巴蜀地区乡村治理的“甘阳之问”做了精细的直观描述和理性思考，力图比较原始地呈现西部乡村变迁的基本概貌，从而引发更多的研究者对城镇化背景下西部村落离散与基层社会转型研究的深度思考。