老年人生活质量是指老年人的客观生活状况以及老年人对此的主观感受。结合2017年中国老龄科研中心课题组在全国15个省份进行的老年人生活质量质性调查研究，本文论述了应用质性研究方法进行老年人生活质量研究的必要性。通过引导老年人对自己的生活状况进行讲述、思考和评价，我们在调查中不仅了解到老年人客观生活状况的不同方面，还了解到老年人对于影响自己生活状况的社会因素和个人因素的理解，以及老年人对自己生活状况的感受和评价，从而能够对老年人的客观生活质量与主观生活质量之间的关联和相互影响机制做进一步的分析和讨论。质性研究不仅是指搜集资料的方法，还包括应用相关概念和理论进行资料分析。本文采用以社会发展理论、社会分层理论、生命周期理论、家庭关系理论为基础的分析框架，对老年人生活质量进行综合分析。这个综合分析框架，既重视社会发展和社会结构等宏观因素对老年人生活质量的影响，又注重健康状况和家庭关系等微观因素对老年人生活质量的影响，从而揭示出老年人更加真实的生活状态和更加丰富的生活感受。