家庭权力是家庭及妇女地位研究领域的一个重大问题。以往对家庭权力的研究主要有两种思路。资源理论用家庭决策来衡量夫妻间的权力对比，并用资源的可得性对这种决策差异进行理论解释（埃什尔曼，1991；凯勒阿尔等，1998；Kulik，1999）。女权主义者则用父（男）权制来解释家庭中的权力现象，认为社会中普遍存在的父权制规范才是影响家庭中权力分配的根本原因（沃特斯，2000；Tichenor，1999；Greer and Murry，2000）。如果采取后来很多学者所持的泛化资源观，把父权制规范看做一种规范资源，那么二者具有理论同质性，争论的焦点转化为哪一种资源在决定家庭权力分配时占优先地位，对家庭权力的研究也就基本等同于“谁由于什么原因占有更多的家庭权力”这样一个问题。