一般而言，社会资本包括信任、关心友邻、自觉遵守团体规范，以及自发惩戒违规行为等。尽管这些行为和倾向对于善治至为重要，但它们与“人是自利的”这一经济学关于个体行动的基本假设是冲突的。我们认为，社区治理是规模较小的群体在社会互动过程中形成的一种治理模式，它与政府、市场完全不同；社区治理与其他一些我们所熟知的治理模式，共同决定着经济社会层面的各种后果。我们认为：第一，社区治理可以解决市场失灵和政府失灵中的某些具有共性的问题，但是它也有缺点，那就是它过于依赖内部人与外部人之分，这在道德和情理上可能很难让人接受；第二，个体支持社区治理的动机既非源自通常所说的经济行为主体的自利偏好，也非源自对其他成员无私无欲的利他主义；第三，设计良好的制度能够促使社区、市场和政府这三种治理方式之间相互补充、互有助益；第四，一旦制度设计不佳，将会出现市场和政府排挤社区治理的现象；第五，有些财产权利的分配方式能比其他方式更好地激励社区治理的开展，从而确保社区、政府和市场三方互补；第六，早在前现代社会，小范围的、本地性的社会交往就是社区的基本特征；由于社区治理在应对经济问题方面的重要性日益突显，人们对这种小范围内的、本地性的社会交往的重视程度也在提高。