改革开放以来，中国大地上出现了人类历史上史无前例的人口大迁移，数以亿计的农民流入城市务工、经商、落户，形成一股震撼全社会的“民工潮”早在建立计划经济框架年代的1953年，国务院就曾发出“劝止农民盲目流入城市的指示”，并不断采取有力措施制止农村人口外流到城市和工矿区，所以媒体和社会各界一直将非政府计划安排而进城的农民称为“盲流”。20世纪90年代中期以后，“盲流”这一带有歧视性的词语才被停止使用，被“农民工”或“民工”的概念所取代。。20世纪90年代以后特别是跨入21世纪以来，随着城市化的加速，大批农用地特别是城郊农用地被政府征用，转为非农用地，又出现了数以千万计的失地农民。流动进城农民和郊区失地农民的就业、生活、保障状况如何？他们在城市中的社会网络、社会适应、社会融入的程度怎样？这些问题不仅成为各级政府和社会舆论关注的“热点”和“焦点”，也成为学术界特别是社会学界经久不息、长盛不衰的研究课题，其研究成果理所当然地构成本课题研究的现实基础。