劳动是人们为维持生存而进行的基本活动，影响到人类日常生活的方方面面。马克思说：“人们为了能够‘创造’，必须能够生活。但是为了生活，首先就需要衣、食、住以及其他东西。因此第一个历史活动就是生产满足这些需要的资料，即生产物质生活本身。”《马克思恩格斯选集》第1卷，人民出版社，1972，第32页。“女主内，男主外”，是基于农业经济自然分工而形成的中国礼教传统。在中国近代实际生活中，占妇女群体绝大多数的劳动妇女，是家庭生产的重要劳动力。从下层农民家庭再生产过程看，妇女的家庭劳动者角色不容忽视，其劳动对农家生计的维持有着重要作用。