自20世纪70年代末北欧的个别学者首先提出了基本收入的政策构想，基本收入已经成为很多国家的学者、民众广泛关注的论题。有关论者建立了基本收入全球网，每两年召开一次国际会议。以基本收入为主题的文章和书籍的出版量逐年增加。不仅学者对基本收入的兴趣越来越浓厚，普通民众对基本收入的认同度也在增高。
对基本收入进行深入研究，有助于我们正确认识人类社会拥有的物质财富中哪个部分应该由所有人共同分享，哪个部分应该由看不见的手来分配。当下需要对既有的国家福利体系进行根本性改革，实施基本收入政策，从根本上说是因为人类社会正在进入智能化时代，这将使人类社会在诸多方面完全不同于工业化社会。而无论社会怎样变化，人类的物质财富中由自然资源形成的部分是所有人有权利分享的。