以往的研究认为,近代中国城市空间自晚清以来发生的最重要变化之一就是警察系统对社区空间的监控有所加强。警察系统逐步取代了社区组织的自治功能,从而影响了自19世纪以来社区文化的转变。也有研究认为,中国城市的空间秩序最初虽然是自发形成的,但警察功能的介入却是政府积极运作的结果。
杨念群:作者系中国人民大学清史研究所教授