在标准的社会学史或社会思想史的著作中,我们可以看到,社会学的诞生被视为是一个从旧的哲学中逐渐脱胎而出的过程。不过,这种“脱胎”并不像通常所认为的那样,仅仅是一种简单的知识成熟后的分化,而是曼海姆所谓思想风格(Mannheim,1986)的变化,是一次巴什拉式的“断裂”(break,Bachelard 1984)。埃里克松(Eriksson,1990)认为,社会学与传统哲学之间发生的这次断裂,就其性质而言,是从“大事件因果关系”(big event causality)向“小事件因果关系”(small event causality)的过渡,从“抽象因果关系”向“历史的、具体的因果关系”的过渡。