一般而言,社会科学研究有两个目标,一是认识事物的特征、性质及其存在和变化的规律;二是通过对具体对象的研究进行理论提炼,进而提出普遍性的概念和命题。进行中国农村研究,既要认识中国农村基本特征和性质,还可以通过具体的农村事物来进行一般社会理论研究。这两者并不是统一的。以前者为主要目标的研究可以看作是经验研究,以后者为基本目标的研究可以称之为理论研究。
桂华:桂华,华中科技大学中国乡村治理研究中心副教授。