自2002年提出“田野的灵感、野性的思维、直白的文风”三大研究原则以来见徐勇、吴毅、贺雪峰等《村治研究中的共识与策略》，《浙江学刊》2002年第1期。，华中村治研究团队又形成了“三经一专”的学术训练模式，这个模式强调“经典、经验、学术团队和专业研究”四位一体。审视华中村治研究团队多年来的基本研究方法，其核心是以个案调查为基础的机制研究或机制分析方法。对于华中村治研究学人来讲，机制研究主要有两层含义，第一层是通过大量个案基础上的机制研究，形成研究者的经验质感，这是学术基本功训练；第二层是对实践中各类特定机制进行专业化研究。机制研究是中观研究，向下可以连接到丰富的经验，形成与经验之间的硬对话，向上则可抽象为一般化理论，从而形成有主体性的中国社会科学。当前中国社会科学研究开始由引介西方经典转向理解中国经验，在此背景下，机制研究是一个较为恰当的切入中国经验同时又可能上升为一般社会科学理论的操作方法。中国社会科学研究应当在大量深入个案、进入经验的基础上，通过机制研究，形成真正切入中国实践的概念、理论，从而构建既能够解释中国经验又能够指导中国实践的社会科学。