在这篇文章里，观念创新被理解为发生在群体组织内部的人际交往的诸多结果之一。在这类人际交往过程中，符号的意义被每个参与交往的个体加以阐释并达到均衡。参与交往的个体靠了对历史上已经实现的均衡状态加以观察和阐释来习得特定传统中的个体理性及理性行为。但所有这些概念都没有明确刻画出新观念产生的细节。这些细节包括两个主要的方面：①主体注意力在各种观念之间的配置过程，由主体对特定观念的注意所引发的深层体验，注意力的转移和创新的“潜伏期”，以及深层体验和潜伏期所孕育的“顿悟”；②创造着的主体在人际交往过程中从其他主体那里获得的“观念”，“联想”，“间接体验”，“感悟”，“冲击”，以及对既有知识的“再阐释”。