由孔德和涂尔干确立的社会学的理论承诺是：从经验事实出发，对社会开展整体性研究；他们为了实现这个理论承诺而坚持的理论原则是客观性原则。然而，经验性和整体性的理论承诺同模仿物理学的客观性理论原则是难以解决的矛盾。即使不明确提出要从整体上研究社会生活，仅从经验事实出发这一点主张就决定了社会学一定要把社会生活的主要方面都纳入自己的理论视野。因为只有理论是片面的，而经验事实却是完整的。在现实的经验过程中，不仅难以看到单纯的经济、政治或文化现象，而且也无法找出传统哲学和实证科学所说的处于分离状态的客观事实和主观意识。经验就是整体，经验就是综合，从经验事实出发，以经验事实作为研究对象，这就从出发点和立足点上决定了社会学不可能仅在社会生活的哪一个特殊方面或主观意识与客观事实哪一个方面做出确定的选择。然而，孔德根据其建立客观科学知识的理论原则，还是自相矛盾地选择了（应当说“切割出”）经验中的客观方面。