与突发性的流行性疾病及传染病相比，慢性病的影响与作用方式显得有些缓慢、拖沓而绵延不断。但因其病程长、流行广、费用贵、致残致死率高，成为患儿及其家庭因病致贫返贫的重要原因。对很多慢性病儿童来说，疾病已经成为一种慢性的生命状况，这种状态甚至有可能伴随他们直至成年期，乃至一生。患儿及其家庭需要不断调整自己以及家庭发展策略以适应慢性病状态。20世纪80年代以来，美国、英国等国家进行了大量有关慢性病的社会性影响和儿童慢性病应对策略的研究，以帮助患儿更好地应对由此带来的各种问题及困难，我国在此方面研究较少，且主要停留在临床病理学与心理学层面，社会学、人类学以及社会工作服务层面的研究经验亟待专门整理。