北大兴办校办工厂主要集中在两个时期，分别是1958～1962年和1969～1976年。北大在这两个时期创办了许多校办工厂，大部分校办工厂是在大学和院系技术积累的基础上创办的，具有相当的科技含量。因此，可以把这两个阶段的校办工厂看作是早期的校办科技企业。这些校办工厂在产生和发展的过程中有很多方面与20世纪80年代和90年代出现的校办科技企业相似；在校办工厂阶段所形成的校企关系对后来的校办科技企业的校企关系也有深远影响，本章力图揭示和探讨这种历史的断裂性和连续性。