本书围绕着如下三个问题，以北大为案例，对中国大学在不同时段大规模创办和经营企业的现象进行了探讨：①校办企业何以出现，如何发展起来？在发展过程中大学与企业的关系如何？②大学是如何管理企业的？③校企关系的变化机制与方向是什么？从1958年算起，校企大发展的三个阶段已跨越半个世纪。从这段历史看，大学与校企的关系时而紧密，时而疏远，不断地变化着。校企发展轨迹虽然是校内外力量共同作用的结果，但来自大学外部的影响更大。因而，校企在高校中产生、发展和衰退的轨迹从一个侧面反映了大学的社会塑造过程。