和许多东亚国家一样，新加坡的福利体制清楚地显示了东亚福利体制的特点，也就是所有的社会政策必须为经济发展服务，无论是新加坡建国之初通过家庭计划控制生育，还是到20世纪80年代之后为缓解生育率持续下降而出台的政策，都遵循着这个逻辑。控制人口，是为了使家庭不成为经济发展的负担；鼓励家庭（特别是接受过高等教育的父母）生育更多的孩子，是为了给经济发展培养高素质和数量充足的劳动力；而对于家庭的支持方面，除了中央公积金和公共住房，无论是现金补贴还是假期政策方面，一直都非常有限，特别是在20世纪90年代末之前。